Desde hace 10 años formo parte de un grupo de caminata conformado por 12 mujeres. Todos criamos a nuestros hijos juntos. Los sábados por la mañana damos largos paseos y mantenemos animadas charlas grupales. También vamos a cenar una vez al mes. Me siento afortunada de ser amiga de estas mujeres. El problema: una mujer que coordina el grupo conmigo recientemente agregó a su mejor amiga, con quien tuve una pelea hace varios años. Ella mencionó la idea de incluirlo en el chat grupal un día que no estaba revisando mi teléfono. (Ella conoce nuestra discusión). No he visto a esta otra mujer en años y no tengo ningún interés en reconciliarme con ella. Este grupo fue mi salida social más valiosa; Ahora ya no quiero participar. ¿Que debo hacer?
CAMINANTE
Con el tiempo, los grupos de afinidad, como su grupo de caminata, cobran vida propia. Nadie los posee. Y sospecho que intentar impedir que una mujer se una a paseos amistosos en grupo por la vía pública les parecería mezquino y mezquino a tus amigos.
Perdóneme si no entiendo bien la configuración, pero probablemente no caminen 12 en fila o en fila india. Me imagino que el grupo se divide en subgrupos más pequeños de tres o cuatro mujeres que pueden cambiar de compañía durante una caminata. Entonces, incluso si estás comprometido a mantener distancia con esta otra mujer, parece relativamente fácil evitar caminar con ella (o sentarte a su lado en una cena mensual).
Ahora bien, no ha compartido los detalles de su argumento. Así que quiero ser respetuoso con tus sentimientos y al mismo tiempo hacerte la pregunta esencial: ¿estás realmente dispuesto a renunciar a tu «salida social más valiosa» por culpa de un problema de hace un año? Sé (de primera mano) que puede ser difícil dejar de lado viejos rencores, pero espero, por tu bien, que estés dispuesto a intentarlo. De lo contrario, simplemente te estás escupiendo.
Hay más de una forma de ver a un hermano.
Mi marido y yo no tenemos hijos. Vivimos a pocos kilómetros de mi hermano y su esposa, quienes tienen un hijo adulto y un nieto. Le pedí a mi hermano que nos incluyera en sus reuniones familiares semanales de vez en cuando. Hasta ahora mi solicitud ha sido ignorada. Acabo de enterarme por mi hermano de que celebraron una cena de cumpleaños para su nieto, a la que no estábamos invitados. ¿Debería preguntar por qué nos dejaron fuera (y correr el riesgo de parecer heridos) o dejarlo pasar?
HERMANO
Permítanme sugerir una tercera posibilidad. En lugar de centrarse en su exclusión o fingir que no le molesta, adopte un enfoque más positivo: elija una cita con su marido dentro de unas semanas e invite a su hermano y a su familia a cenar. Hay otras formas de ver a las personas además de ser sus invitados. Incluso podría iniciar una nueva tradición de cena familiar.
¿Puede una despensa provocar una fuga? Parece que el nuestro sí.
Las hijas de nuestros vecinos, de 6 y 8 años, vienen con frecuencia a jugar con nuestra hija. (Ella también va a su casa). Las niñas son geniales y la familia es adorable. El problema: ¡me estreso cuando los hijos de los vecinos se comen toda nuestra comida! Tengo una familia de cinco personas y el costo y el tiempo necesarios para abastecer nuestro refrigerador y despensa para la semana es enorme. Por eso, cuando las niñas piden bocadillos, manzanas, varias clementinas o lo que vean, se me cae el corazón porque sé que no habrá suficiente para mi familia. Las chicas comen hasta saciarse. Entonces, ¿qué debo hacer sabiendo que mi hija come bocadillos en casa?
VECINO
Soy extremadamente comprensivo con el costo y el trabajo que implica alimentar a su familia de cinco miembros. (Siento que paso la mitad de mi vida comprando y cocinando, y solo soy responsable de dos adultos y un perro pequeño). Recuerde, usted es el adulto en esta situación, no un cocinero a corto plazo, y que las niñas son bastante jóvenes.
La próxima vez que empiecen a buscar comida en su cocina, dígales que recibirán un refrigerio (algo que puede programar con anticipación) a una hora determinada. Si quieren algo diferente, envíalos a casa a buscarlo. Ahora, si juzgué mal y no quieres alimentar a las niñas en absoluto, habla con sus padres: «Amamos a tus hijos, pero tengo problemas para mantener nuestro refrigerador abastecido». ¿Podemos saltarnos los refrigerios en las citas para jugar? » No es ninguna vergüenza asegurarse de que se satisfagan las necesidades de su familia.
La dificultad de no hacer nada
Mi hijo menor vive en Colorado. Se fugó en septiembre y los recién casados celebrarán una fiesta de bodas allí esta primavera. Nuestro hijo mayor criticó estos arreglos. Él y su esposa dicen que es demasiado para ellos volar de Nueva York a Colorado con su hijo de cinco años, a pesar de que el niño ya voló a Grecia. Les sugerimos que dejaran a nuestro nieto con sus otros abuelos, pero no lo hicieron. Mi hijo menor considera esto una falta de respeto. ¿Qué debe hacer una madre?
MAMÁ
Retirarse, por muy doloroso que sea. Este es un conflicto entre sus hijos adultos. Incluso si quieres ayudar a resolverlo, sólo ellos pueden hacerlo. Si un hijo se queja contigo, sugiérele que hable directamente con su hermano. Su continuo enredo corre el riesgo de alienar a uno o a ambos. (Lo siento.)
Para obtener ayuda con su delicada situación, envíe una pregunta a SocialQ@nytimes.com, Philip Galanes a Facebook O @SocialQPhilip en la plataforma X.