Amanda Kay Cook estaba cansada de relaciones que no iban a ninguna parte.
Entonces, en octubre de 2020, redactó tres elementos no negociables y reunió 30 coincidencias, “como en ‘The Bachelorette'”, dijo Cook, de 29 años, en su mayoría de las aplicaciones de citas Tinder, Hinge y Bumble, y algunos amigos.
Habló de sus tres elementos no negociables (deben buscar una relación a largo plazo, compartir opiniones políticas y sentirse apasionados por la justicia social) al comienzo de cada reunión FaceTime requerida de 15 minutos. Esto rápidamente redujo el campo a la mitad.
“Si estuvieran dudando” sobre sus demandas, dijo, “no pasarían el corte” y procederían con una segunda cita.
(Incluso hizo una investigación interna Ted@Ted Charla sobre su método para conocer gente en 2022 mientras trabajaba allí como organizadora de eventos).
En noviembre, Andrew Philip Anello, que se hace llamar Drew, se ponchó, más o menos, solo.
Una noche, en su casa de Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, una amiga y cantante en común, Reise Hooper, le mencionó a Anello que tenía una amiga que “buscaba conocer a alguien”.
“No tengo ni una sola amiga con quien pueda reunirme con ella”, dijo Hooper.
Anello, de 26 años, estaba un poco molesto. “Estoy soltero y soy un chico”, dijo, a lo que su amigo respondió medio en broma: “Amanda es demasiado buena para ti”.
Por despecho juguetón, luego tomó su teléfono para revisar las fotos de la Sra. Cook en Instagram. Le envió un mensaje de texto de inmediato.
“Soy amigo de Reise y creo que eres hermosa”, dijo Anello, quien creció en varios vecindarios de Nueva York. Su nombre es Mello Anello, guitarrista y compositor inspirado en Prince, y hasta 2022 ofreció conciertos regularmente en Nueva York. Ahora es desarrollador de software en iMentor, un programa de tutoría sin fines de lucro para estudiantes de secundaria.
Unos meses antes, la Sra. Cook, que vivía en Bushwick, Brooklyn, había descargado “Cuentos”, una de sus docenas de canciones en Spotify, después de enterarse de él a través de su amiga.
“Pensé que era lindo”, dijo y se alegró de saber de él.
Al día siguiente, su reunión FaceTime de 15 minutos duró una hora. “Dio en el blanco en todos los aspectos”, dijo la Sra. Cook. “Inmediatamente noté su acento neoyorquino y me encantó”.
Sin embargo, su encuentro cara a cara tuvo que esperar.
Al día siguiente, partió para una visita de un mes con su madre a Highland Park, Illinois, cerca de Chicago, donde creció. La Sra. Cook, ahora coordinadora de eventos especiales en el Cooper Hewitt, Museo Smithsonian de Diseño, se graduó cum laude con una licenciatura en teatro de la Universidad del Sur de California.
Inesperadamente, su estancia se convirtió en tres meses. Un día después de llegar, la llevaron de urgencia a la sala de emergencias del Hospital NorthShore Highland Park para una cirugía de vesícula biliar.
Tomando morfina para aliviar el dolor, que también relajó sus inhibiciones, le envió un mensaje de texto al Sr. Anello sobre su situación. “Creo que eres tan lindo”, dijo. “Estoy tan enamorado de ti”.
Dijo que estaba “en shock” y “preocupado por su bienestar” y algo halagado.
Pronto estaban enviando mensajes de texto y hablando todos los días. “Sentí una gran conexión con ella”, dijo, mientras los otros pretendientes se desvanecían.
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La señora Cook todavía tenía una persona no negociable con la que lidiar: su abuela paterna, a quien era muy cercana.
“Estamos en un acuerdo global”, dijo. “Si no le agradas a mi abuela, probablemente no funcionará”.
En diciembre, Cook le dijo cuánto lo amaba “realmente” repitiendo “realmente” 10 veces.
“Acabas de admitir que me amas”, le dijo. “Yo también te quiero.”
El 4 de enero de 2021 regresó a Nueva York. Alquiló un auto para recogerla en el aeropuerto de La Guardia, pero el esperado saludo de un libro de cuentos se convirtió en un rápido abrazo y beso cuando la seguridad del aeropuerto los hizo avanzar.
“Es como un spin-off de ‘Todo en 90 días'”, dijo sobre el reality show de TLC.
Esa noche, comieron comida china para llevar en su apartamento de Brooklyn, que él regó con su obsesión favorita: el agua mineral.
Anello, a quien le gusta dar largas caminatas, poco a poco le presentó caminatas de hasta ocho millas, desde Bushwick hasta Domino Park en Williamsburg, Brooklyn, o cruzando el puente de Williamsburg hasta Manhattan.
A mediados de enero, un poco preocupada, conoció a su abuela. “Mi abuela la amaba”, dijo, y le habló de ella a todos sus amigos en su centro para personas mayores en Forest Hills, Queens.
En abril de 2021, los dos se mudaron a un apartamento de dos habitaciones en Williamsburg.
“Si queremos tener hijos algún día, tenemos que casarnos”, dijo cuando hablaron de hijos. Para empezar, en febrero de 2022, adoptaron a Sasha, una mezcla de labrador retriever negro rescatada.
En abril de 2022, tomaron un ferry de Williamsburg a Manhattan para cenar en Benjamin Steakhouse. Luego le propuso matrimonio afuera del restaurante, pero no de rodillas. “Tengo fobia a los gérmenes”, dice riendo. En noviembre de 2022, se mudaron a un apartamento en Stuyvesant Town en Manhattan.
Le couple s’est marié le 29 février, jour bissextile, avec Madeline Plasencia, employée au Manhattan Marriage Bureau, devant le père de M. Anello et sa petite amie, ainsi que leur amie Mme Hooper, qui a servi de témoin, et son novio.
“Sólo tengo que recordar nuestro aniversario cada cuatro años”, dijo en tono de broma Anello. “A Amanda le gusta mucho viajar. Cada cuatro años haremos un gran viaje.
