Graves disturbios han sacudido Francia en las últimas semanas, con disturbios en varias ciudades después de que un policía disparara y matara a Nahel Merzouk, un adolescente francés de ascendencia argelina y marroquí, en los suburbios de París.
Es parte de un patrón de larga data, informan mis colegas del Times, Catherine Porter y Constant Méheut. “Los llamados a una revisión policial datan de al menos cuatro décadas, cuando miles de jóvenes de color marcharon durante meses en 1983 desde Marsella a París, más de 400 millas, después de que un oficial disparara y matara a un joven líder comunitario de ascendencia argelina”, escribieron.
Desde entonces, ha habido varios ciclos de violencia policial y disturbios. Y aunque muchos políticos han prometido cambios, a muchos franceses les ha resultado difícil lograr un cambio significativo.
Como siempre, la cobertura de The Times es la mejor manera de entender las noticias. Aquí hay una explicación sobre los recientes disturbios, y aquí hay una historia que explica por qué tanta gente en Francia se identificó con el joven al que dispararon.
Mirando un poco más allá, «La otra Francia”, una historia del New Yorker de 2015 escrita por George Packer, ofrece una ventana útil a la larga historia de marginación de las áreas de minorías pobres, con una cascada de consecuencias sociales que van mucho más allá del crimen y la violencia.
Pero puede ayudar adoptar un enfoque más holístico para comprender por qué algunos movimientos de protesta masiva luchan por lograr sus objetivos.
Mi libro académico favorito sobre la reforma policial es «Policía autoritaria en una democraciade Yanilda González, quien analiza por qué algunos países latinoamericanos han reformado sus fuerzas policiales tras grandes escándalos, mientras que otros no.
Descubrió que debido a que la policía tendía a ser políticamente poderosa, los escándalos de brutalidad policial por sí solos no eran suficientes para impulsar el cambio. También tenía que haber una amplia demanda pública para ello y fuertes políticos de la oposición con un incentivo para impulsarlo. Aunque su libro se enfoca en América Latina, todavía lo encuentro un recordatorio útil de que las protestas son solo una forma de presión política y, a menudo, deben combinarse con otras para marcar la diferencia.
Y los movimientos exitosos a menudo van acompañados de una presión económica y política sostenida junto con protestas públicas. Dentro «Forjando la democracia desde abajo: transiciones insurgentes en Sudáfrica y El SalvadorElisabeth Wood examinó cómo el movimiento contra el apartheid en Sudáfrica usó las huelgas y la organización sindical para ejercer presión económica sobre la élite económica afrikáner, que luego exigió cambios a quienes tenían el poder político.
Esto corresponde a lo que sucedió con el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos. Dentro «Realineamiento racial«, Eric Schickler muestra cómo el movimiento construyó poder político durante décadas, primero ganando influencia en los sindicatos que querían el apoyo de los trabajadores negros, y luego trabajando con esos sindicatos para presionar al Partido Demócrata a abrazar los derechos civiles. Las marchas y manifestaciones públicas fueron la parte más visible de este proceso, pero de ninguna manera fueron las más influyentes.
Respuestas de los lectores: Libros que recomienda
Kim Fader, un lector del condado de Rockland, NY, recomienda “Cien años de soledadde Gabriel García Márquez:
Esta es mi tercera lectura (la versión en inglés, traducida por Gregory Rabassa). La primera lectura (o dos) tuve que tener cuidado de orientarme; ahora estoy nuevamente inmerso en esta magnífica prosa y puedo disfrutar de una lectura lenta. Me encantó que el coronel Aureliano Buendía se diera cuenta de que después de años de luchar en una larga guerra civil, los (así llamados) liberales ya no eran diferentes de los conservadores. Los liberales le piden que firme una renuncia a muchos de los objetivos gubernamentales por los que luchaba por proteger. Se da cuenta de que «lo único por lo que luchamos es por el poder»; a eso hemos llegado. Mmm. Suena familiar.
Laura Myers, lectora de Athens, Ohio, recomienda “el alquimistapor Paulo Coelho:
«El Alquimista» cuenta la historia de un joven pastor que sueña con una vida más allá del mundo que tan bien conoce. Vende sus ovejas y se embarca en una búsqueda para encontrar su «tesoro», pero encuentra revelaciones y verdades duras en su viaje. Conoce a personas muy diferentes a él que lo ayudan a descubrir sus propias fortalezas y desafíos. Leí y escuché este libro mientras estaba de vacaciones: un audiolibro para el lector y una copia impresa para poder detenerme en la prosa. Esta historia llegó en el momento adecuado: un año después del comienzo de un cambio de carrera, he estado reflexionando sobre mis elecciones, tanto los aspectos buenos como los malos de un nuevo puesto. Lo que me llevé fue buscar las lecciones en todas las circunstancias y abrazar la incertidumbre de lo desconocido, ya que esto puede conducir a una comprensión más profunda de lo que significa alcanzar tus sueños.
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