Los mediadores en El Cairo presionaron el martes para llegar a un acuerdo que ponga fin a la guerra en la Franja de Gaza, mientras crecía la preocupación internacional por los planes israelíes de continuar su ofensiva terrestre en la ciudad sureña de Rafah, donde casi la mitad de la población del territorio ha encontrado refugio.
El presidente Biden envió al director de la CIA, William J. Burns, a unirse a las conversaciones y dijo que habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y con los líderes de Egipto y Qatar para «hacer avanzar las cosas» durante el último mes.
Las negociaciones tuvieron lugar mientras las Naciones Unidas, Estados Unidos y otros países expresaban una creciente preocupación por la perspectiva de una incursión israelí en Rafah, donde se estima que 1,4 millones de personas se refugian, la mayoría de ellas en tiendas de campaña, sin alimentos, agua ni medicinas adecuadas. .
Netanyahu ha ordenado al ejército que desarrolle planes para evacuar a los civiles de la ciudad, pero muchos palestinos dicen que ningún lugar del territorio es seguro. Biden dijo que Estados Unidos se opone a una invasión israelí de la ciudad sin un «plan creíble» para proteger a los civiles. Egipto ha dicho que no permitirá que los refugiados crucen la frontera hacia el Sinaí.
Los negociadores en El Cairo, dijo Biden, esperaban llegar a un acuerdo entre Israel y Hamás que liberaría a los rehenes restantes en Gaza y pondría fin a los combates durante al menos seis semanas. Burns se reunió con el jefe del Mossad, la agencia de inteligencia de Israel, el primer ministro de Qatar y funcionarios egipcios. según Al Qahera, un canal de televisión público egipcio.
John F. Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo el martes que las conversaciones «avanzaban en la dirección correcta», pero se negó a proporcionar detalles. Israel y Hamás, sin embargo, siguen muy distanciados en sus posiciones declaradas públicamente y no han mostrado señales de cambio. Israel, por su parte, ha dicho que no dejará de luchar en Gaza hasta que Hamas sea aplastado y los rehenes sean liberados.
«No se hace nada hasta que todo esté hecho», dijo Kirby a los periodistas en la Casa Blanca.
Cuando se le preguntó si Estados Unidos creía que los rehenes estadounidenses en Gaza todavía estaban vivos, dijo: «No tenemos información que indique lo contrario».
El esperado avance de Israel hacia Rafah ha llevado a una creciente presión sobre Egipto, que controla un importante cruce fronterizo hacia la ciudad.
En lugar de abrir su frontera para dar a los palestinos refugio de los esperados ataques, Egipto reforzó su frontera con Gaza.
Se temía que cualquier acción militar israelí que enviara a los habitantes de Gaza a territorio egipcio pondría en peligro la tratado de paz de décadas de antigüedad entre Israel y Egipto, un ancla de estabilidad en Oriente Medio. Pero el lunes, Egipto ofreció garantías de que el tratado seguiría en vigor.
Netanyahu describió a Rafah como el último bastión de Hamás. El lunes, después de que las fuerzas israelíes liberaran a dos rehenes retenidos en la ciudad durante una operación de comando nocturna, dijo que «sólo la presión militar continua, hasta la victoria total, resultará en la liberación de todos nuestros rehenes».
Pero la operación de rescate coincidió con una ola de ataques israelíes que mataron a decenas de personas en Rafah, dijeron las autoridades sanitarias de Gaza, subrayando los riesgos para los civiles de una invasión a gran escala de la ciudad. La presión también está aumentando desde el interior de Israel, donde grupos como el Foro para familiares de rehenes y personas desaparecidas Pidió al gobierno llegar a un acuerdo para su libertad.
«Los ojos de 134 rehenes os están mirando», dijo el grupo en un comunicado el martes al jefe del Mossad y al jefe del Shin Bet, que se encuentran en El Cairo para conversar. «No te rindas y no regreses sin un acuerdo».
Funcionarios de las Naciones Unidas y de la Corte Penal Internacional han advertido sobre consecuencias catastróficas si las fuerzas israelíes invaden la ciudad.
Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres, dijo que una incursión en Rafah pondría en peligro la entrega de ayuda esencial a través del cruce fronterizo de la ciudad con Egipto.
Las Naciones Unidas, dijo, no desempeñarían ningún papel en los planes de evacuación de Israel.
«No participaremos en el desplazamiento forzado de personas», afirmó Dujarric. “Tal como están las cosas, actualmente ningún lugar es seguro en Gaza. »
Karim Khan, fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, dijo que estaba “profundamente preocupado” por una ofensiva terrestre a gran escala en Rafah e insinuó la posibilidad de procesamientos por crímenes de guerra.
«Todas las guerras tienen reglas y las leyes aplicables a los conflictos armados no pueden interpretarse de una manera que las haga vacías o carentes de significado», dijo en un comunicado. publicado en redes sociales.
