Entre los puntos de entrada más comunes a la cartofilia se encuentran las representaciones de los lugares donde los coleccionistas pusieron un pie en la vida real. Para los neoyorquinos dispuestos a gastar, digamos, alrededor de 280.000 dólares por un modelo de 1770 mapa desde la ciudad, pueden estudiar cómo la «Parroquia de Brookland» perdió todos los rastros de sus raíces pastorales y al mismo tiempo conservó topónimos de la época colonial como Red Hook y Flatbush.
«Hay tantas cosas reconocibles, pero hay tantas cosas diferentes que te absorben», dijo Matthew Edney, profesor de geografía especializado en historia de la cartografía en la Universidad del Sur de Maine, afiliado a la Biblioteca de mapas Osher de la universidad y Centro Smith de Educación Cartográfica. Añadió que a veces “el pasado es un país extraño”.
JC McElveen, un abogado jubilado de Maryland que posee alrededor de 1.400 mapas que datan del siglo XVI, dijo que uno de sus tesoros tiene sólo unos pocos años. Su esposa, Mary, le hizo un mapa personalizado a partir de mapas modernos, que muestra dónde vivieron y viajaron durante décadas. “Los miras”, dijo, “y se desencadenan recuerdos”.
Tania Rossetto, profesora de geografía cultural en la Universidad de Padua, guarda un mapa contemporáneo de Italia en la pared de la habitación de sus hijos. Sirve, dice, como “un lugar de encuentro donde nuestros dedos trazan recuerdos y sueños de viajes familiares realizados y por realizar”.
Dennis M. Gurtz, un planificador financiero de los suburbios de Maryland que posee alrededor de 1.000 tarjetas que datan de la década de 1590, advierte que las colecciones pueden empezar a ser engañosamente pequeñas. Pero luego, después de quizás tres compras, aparece la “vieja viruela de las tarjetas” y comienzan las compras frenéticas. “Tengan mucho cuidado”, dijo. La cartofilia grave se puede diagnosticar cuando se acaba el espacio en las paredes y los compradores empiezan a guardar las tarjetas en los almacenes. Este momento es “un punto de inflexión vital”, dijo Michael Buehler, fundador de Boston Rare Maps.
La nueva oficina de Svenskt Tenn, envuelta en el mapa de Estocolmo de la década de 1870, rinde homenaje a la pasión por los viajes de los líderes de la empresa. La Sra. Ericson y su esposo, Sigfrid, un capitán de barco, viajaron por el mundo en busca de inspiración para el diseño mientras traían recuerdos a casa, incluidos mapas antiguos. Frank y su esposa Anna, nacida en Finlandia, se establecieron en Suecia después de huir de la persecución nazi en Viena y también pasaron años en Nueva York. Ahlden, curador de Svenskt Tenn, dijo que a Ericson le gustaba parafrasear una cita de San Agustín: “El mundo es un libro, y quienes se quedan en casa sólo leen una página. »
