La agencia de la ONU que proporciona ayuda a los palestinos ha sido un salvavidas vital en la Franja de Gaza durante generaciones, y fue un punto de discordia con Israel mucho antes de que algunos de los empleados de la agencia fueran acusados de estar involucrados en el ataque llevado a cabo por Hamás en octubre. 7 contra Israel.
Esta acusación, hecha por Israel, es un duro golpe a la reputación de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, generalmente conocida como UNRWA. Esa afirmación fue seguida tanto por Naciones Unidas, que dijo el viernes que había despedido a los trabajadores acusados y que estaba investigando, como por Estados Unidos, que dijo que estaba suspendiendo algunos fondos para la agencia.
He aquí un vistazo más de cerca a la organización y su trabajo.
¿Qué hace la OOPS?
UNRWA proporciona una gama de servicios sociales a personas registradas como refugiados palestinos en las guerras que rodearon la formación de Israel, así como a sus descendientes en Gaza, Cisjordania ocupada por Israel, Jordania, Líbano y Siria.
La agencia es particularmente importante en Gaza, donde vive la mayor parte de la población de más de dos millones. registrados como refugiados. Gaza ha estado durante mucho tiempo bajo un bloqueo israelí y Hamas –considerado un grupo terrorista por gran parte del mundo– tiene el control. Ningún gobierno asume ni siquiera una responsabilidad parcial por gobernar el territorio, y la Autoridad Palestina, que ejerce poderes limitados en Cisjordania, fue efectivamente expulsada de Gaza durante una lucha de poder con Hamás en 2007.
UNRWA construye y opera escuelas, clínicas médicas, refugios y parques infantiles en todo el país. Proporciona alimentos, asistencia para vivienda y préstamos de emergencia e incluso supervisa la recolección de basura. Es uno de los mayores empleadores de Gaza, con 13.000 trabajadores, en su mayoría palestinos, una rareza en un enclave donde casi la mitad de los adultos están desempleados.
«Básicamente, durante las últimas décadas, hemos estado dirigiendo un gobierno paralelo en Gaza», dijo en una entrevista en octubre Héctor Sharp, jefe de la oficina legal de la agencia.
¿Cuáles son las acusaciones contra la UNRWA?
No está del todo claro.
Funcionarios de la ONU y de Estados Unidos se han referido a afirmaciones de que algunos empleados de la UNRWA podrían haber estado «involucrados» en los ataques del 7 de octubre, pero no han dado más detalles sobre esa participación o si se incluyó una de las peores atrocidades cometidas ese día.
El Departamento de Estado citó a 12 empleados que fueron acusados y despedidos (la UNRWA no proporcionó una cifra), pero no está claro qué tipo de trabajo estaban haciendo o en qué nivel de gestión se encontraban. También queda por ver si las investigaciones darán lugar a más acusaciones de este tipo.
¿Cuál es la relación de la UNRWA con Israel?
Israel ha acusado durante mucho tiempo a la UNRWA de operar en connivencia con Hamás, ayudándolo a adoctrinar a los residentes de Gaza con propaganda antiisraelí y haciendo la vista gorda ante los militantes de Hamás que disparan cohetes contra Israel y operan una vasta red de túneles en el territorio.
Hamás supervisa la poca administración pública civil que existe en Gaza, por lo que las personas y las agencias bajo su control interactúan inevitablemente con la agencia, pero el alcance y la naturaleza de esta cooperación han sido objeto de mucho debate.
Israel también se opone a que las personas nacidas fuera de Israel sean clasificadas como refugiados.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, llegó incluso a acusar a la agencia de perpetuar en lugar de aliviar la difícil situación de los palestinos y pidió a las Naciones Unidas que la disolvieran.
Los funcionarios israelíes han acusado durante mucho tiempo a los países árabes de «querer que el problema de los refugiados palestinos siga sin resolverse, de modo que haya un recordatorio constante de la tragedia palestina», dijo Ahron Bregman, profesor del King’s College de Londres y especializado en el conflicto árabe-israelí. . . “La UNRWA, tal como la ven los israelíes, es una herramienta para mantener sin resolver el problema de los refugiados palestinos. »
Pero algunos expertos dicen que a pesar de los comentarios públicos hostiles, Israel, que ocupó Gaza de 1967 a 2005, necesitaba la agencia para garantizar la estabilidad allí. «Detrás de escena, Israel a menudo ha favorecido el trabajo de la UNRWA», dijo Anne Irfan, experta en derechos de los refugiados palestinos en el University College de Londres.
¿Por qué se creó la UNRWA?
La UNRWA se creó en 1949 para ayudar a unos 700.000 palestinos que huyeron o fueron expulsados de Israel durante las guerras que rodearon su creación y a quienes Israel había prohibido regresar.
Muchos se asentaron en campos de refugiados que la agencia ayudó a crear y que desde entonces se han convertido en áreas urbanas urbanizadas, en su mayoría pobres.
Los palestinos son el único grupo de refugiados cuyo apoyo no se gestiona dentro del mandato general de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
La UNRWA se financia casi en su totalidad con donaciones voluntarias de los estados miembros de la ONU, y Estados Unidos y los países de la Unión Europea proporcionan la mayor parte de la financiación.
La agencia, que dijo que carecía de fondos incluso antes de que comenzara la guerra actual, pidió una inyección masiva de efectivo para satisfacer necesidades adicionales.
¿Cuál fue el papel de la UNRWA durante esta guerra?
Desde que Israel comenzó su campaña de bombardeos e invasión terrestre en represalia por el ataque del 7 de octubre, la UNRWA ha asumido la responsabilidad principal de tratar de albergar a los habitantes de Gaza desplazados de sus hogares, que ahora representan casi el 90 por ciento de la población.
La agencia ha transformado sus escuelas, clínicas y oficinas en refugios de emergencia que se han vuelto muy superpoblados, y también ha instalado grandes campamentos de tiendas de campaña. También ha estado muy involucrada en la distribución de alimentos, agua y medicinas que tanto se necesitan.
También compartió el sufrimiento del pueblo de Gaza, donde el Ministerio de Salud dice que más de 25.000 personas han muerto durante la guerra. La agencia dice que 152 de sus empleados estaban entre los muertos y 141 de sus instalaciones resultaron dañadas o destruidas.
Megan Especia Y Ben Hubbard informes aportados.
