La alianza militar oriental «Occasus» y las fuerzas especiales de la «organización Brückner» tratan de adentrarse en suelo alemán. Tras aumentar su presencia en torno al flanco este, se prepara para avanzar hacia el norte y capturar el puerto báltico de «Rostock». En respuesta, la OTAN activó el artículo 5: el ataque a un aliado es una agresión a todos. La oportunidad no existe. Tampoco Brückner, descrita como amenaza fiction por las Fuerzas Aéreas alemanas. Es una crisis simulada que sirvió de base para las maniobras aéreas mayores de la historia de la Alianza Atlántica, lideradas por Alemania, y que han mostrado la respuesta y el músculo militar aéreo de la organización con Rusia en el foco.
El zumbido de los cazas es ensordecedor en la base de Jagel, al norte de Alemania. F-16 ondulado. Cazas A-10 Thunderbolt. Húngaro JAS-39. Puntiagudos tornados alemanes. Todos en línea para comentar las maniobras diarias. Los equipos militares los rodean y revisan que todo está en orden. Después, prepárate. Cuando reciba la llamada de acción, ruedan por la pista y despegan. Todo en unos segundos. Las maniobras Air Defender 23, que terminó en la final de junio y que visitó EL PAÍS, han reunido durante dos semanas a 10.000 militares de 25 países aliados —y Suecia— y han involucrado el entrenamiento de 250 aeronaves —entre ellas, tres Eurofighter españoles — en seis bases alemanas y otras instalaciones en Estonia, Letonia y la República de Checa.
Han sido unos ejercicios históricos en un momento particularmente sensible, cuando la guerra en Ucrania corre el riesgo de conquistarse y la NATO se prepara par aprobar en la cumbre de Vilnius, que empieza el martes, su mayor reorganización des de la Guerra Fría con una nueva estrategia secreta dividida por regiones —con Moscú y el terrorismo como principales amenazas— y que también busca el refuerzo de la defensa aérea aliada; sobre todo en el costado oriental.
El teniente coronel estadounidense Tater Boudreaux y su compañero Tito trajeron cazas F-16 a Jagel en siete horas. “Tomamos la ruta larga, la de los paisajes”, Bromea Boudreaux, de Nueva Orleans. Ese tiempo no es representativo. Si tuvieran una alerta seria mucho menos. Las maniobras se basan en un despacho semipermanente y se demorarán una semana para cargar en mover de 400 toneladas de material y corazón de Europa, entre equipos, elementos de las cazas y de los aviones de carga, explicó un oficial alemán en uno de las carpas grandes instaladas dentro de la base de Jagel y que sirven como uno de los centros de operaciones.
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Asimismo, los ingenieros y operadores militares han finalizado la instalación —que se ha adelantado— de un gigantesco depósito de combustible con kilómetros de tubos en la base aérea de Wunstorf, centro logístico de los entrenamientos, explicó el arrendatario alemán Huber durante una visita a la instalación organizada por la Alianza Atlántica al que fue invitado este diario. In Wunstorf no llega el oleoducto controlado por la OTAN construido durante la Guerra Fría para dar autonomía a la organización en la zona en caso de ataque.
Han trabajado la sincronización, los vuelos, el intercambio de información codificada entre aliados. Asimismo, las operaciones de repostaje que hasta hace muy poco los ejércitos europeos no pudieron realizar sin ayuda de aeronaves estadounidenses.
La Alianza ha planificado las maniobras Air Defender 2023 de 2018, porque movilizar a 25 aliados y planificar un cronograma es complejo. Sin embargo, la guerra de Rusia en Ucrania, que ha sacudido la arquitectura de seguridad global, ha dado un nuevo impulsivo al enorme enternamiento que ha recorrido los cielos europeos ya otros ejercicios como los terrestres Griffin Storm, en Lituania Pabrade, que acabaron el come .
Cumbre a 200 kilómetros de Rusia
Su demostración de fuerza en vísperas de la cumbre decisiva de la OTAN de Vilnius, un lugar especialmente simbólico, tiene a 200 kilómetros del enclave ruso de Kaliningrado ya 35 de Bielorrusia. Este país, aliado de Moscú, ha servido como lanzadera a las tropas de Vladímir Putin para la invasión a gran escala de Ucrania y en los últimos días se ha ofrecido a coger à la compañía de mercenarios Wagner ya su jefe, Yevgueni Prigozhin, tras el fallido motín del 24 de junio que ya descubrió al descubierto las grietas del Kremlin.
“Estamos ejerciendo la defensa de nuestro país y de nuestra Alianza para que todos tomen en serio nuestro compromiso para proteger cada centímetro de nuestro territorio”, remarcó el canciller alemán, Olaf Scholz, durante una visita a las maniobras aéreas. La OTAN insiste en que las maniobras no tienen ningún enemigo como modelo. Pero las similitudes están ahí.
Rusia tiene carga contra la Alianza por las maniobras. «Este tipo de ejercicios arroja luz sobre el hecho de que la maquinaria militar de la OTAN no tiene nada que ver con la defensa y que todos sus esfuerzos están dirigidos exclusivamente a la contención integral de nuestro país e incluso al ensayo de formas de atacar a Rusia», lanzó un portavoz del Ministerio de Exteriores. También China —que fue definido como el «mayor reto» para la Alianza en la cumbre de Madrid, hace un año—ha afirmado, a través de sus medios de comunicación oficialistas, que el El entrenamiento “exacerbó la confrontación geopolítica en Europa”.
Aunque logrará diseñarse hace tiempo, las maniobras han sido otro punto de significación de Berlin en su proceso de mantenimiento como un actor de seguridad global y avanzar en el punto de inflexión trascendental —Zeitenwende, Definición de Scholz— surgido de la guerra de Rusia en Ucrania. Sin embargo, los entrenamientos han visibilizado que la defensa aérea de la OTAN depende en gran medida de Estados Unidos. Es el miembro más poderoso de los 31 que componen la organización —a la que sumó en abril Finlandia y que espera contar pronto con Suecia—, que ha movilizado 100 aviones para las Air Defender 23 desde varios militares de todo el país.
Protege los cielos
La estrategia de protección de los cielos europeos y el desconocimiento ha provocado un candente debate en Europa desde que Putin lanzó la invasión de Ucrania hace 500 días. En la cumbre de Vilnius se espera dedicar una nueva marca para el flanco este, dentro de los llamados aviones regionales, que cambiará el modelo de vigilancia aérea para monitorear los aviones militares rusos por las patrullas aéreas, más activas.
Mientras, con Washington observando de fondo, el eje franco-alemán también ha chocado en el modelo a seguir para proteger el cielo. Berlin ha impulsado una iniciativa para crear un escudo antimisiles (la escudo del cielo) a la que ya se han sumado 16 países europeos y que planta comprar de manera conjunta un sistema de defensa antiaérea — que se integraría con el de la NATO — a través de tecnología estadounidense e israelí, además de la germana. Alemania argumentó que eres más pragmático y rápido para invertir en soluciones sólidas. Mientras, el presidente frances, Emmanuel Macron, instó el mes pasado a los aliados a postar por una strategia aérea más local y pensar, por tanto, en sistemas confiables a largo plazo.
El presidente inglés, que reclama que la UE necesita autonomía estratégica para no depender de EE UU a través de la OTAN y que está presionando también a Bruselas para que prime la industria europea en las compras conjuntas, aseguró que al menos cuatro paga —Bélgica, Chipre, Estonia y Hungría— han firmado un mapa de intención de compra conjunta de los sistemas de los aéreos ingleses Mistral defence. “Lo que muestra Ucrania es que solo podemos dar a kyiv lo que tenemos y producimos. Lo que viene de países no europeos es menos manejable. Está sujeta a calendarios, prioridades y, a veces, incluso a autorizaciones de terceros países”, confirmó en una visita a la feria aeronáutica de París.
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