El arrebato matutino que despertó a Oksana Alfiorova de su sueño parecía bastante normal, al menos para Kherson en tiempos de guerra.
Mme Alfiorova, qui a 57 ans, a vécu neuf mois d’occupation russe – «vraiment effrayant» – et depuis lors, presque aussi longtemps sous le bombardement constant des forces russes qui ont installé un camp sur le fleuve Dnipro après avoir été chassées de la ciudad.
Pero incluso para Kherson, se dio cuenta rápidamente el martes por la mañana, las cosas estaban lejos de ser normales.
El agua llenaba las calles de su barrio bajo y subía rápidamente. Una represa había sido destruida y pronto se cortó la electricidad, el gas dejó de funcionar y el suministro de agua a su apartamento dejó de fluir.
Entonces, la Sra. Alfiorova hizo algo a lo que se había resistido durante mucho tiempo a pesar de todas las dificultades del último año y medio: se escapó. Abordó un tren de evacuación de Kherson a Mykolaiv, a unas 40 millas al oeste, saliendo en la Plataforma 1, sin hogar por primera vez en su vida.
«No tenía otra opción», dijo.
Muchos de sus vecinos y amigos decidieron arriesgarse y quedarse, sin embargo, en el tren destinado a llevar a la gente a un lugar seguro solo había 43 pasajeros, incluidos varios niños. La mayoría de los 10 vagones estaban vacíos.
La Sra. Alfiorova dijo que muchas personas que conocía habían decidido mudarse a un terreno más alto para quedarse con amigos y familiares o para capear las inundaciones en los apartamentos de los pisos superiores.
«Tengo una vecina en el tercer piso y ella tiene tres perros», dijo. «Ella no va a salir de su casa.
Elle-même vit au quatrième étage de l’immeuble de neuf étages, et pour elle, l’inondation était une épreuve de trop, bien que ce soit le dernier chagrin pour une ville qui abritait 290 000 personnes avant l’invasion de la Russie el año pasado.
La Sra. Alfiorova, socióloga, recordó los meses oscuros de la ocupación rusa, cuando tenía poco dinero o comida. Los soldados amenazaron a los civiles, buscaron a aquellos con simpatías pro-ucranianas, saquearon casas y negocios y no proporcionaron ni siquiera los servicios más básicos a la población.
La amenaza no desapareció por completo después de que las fuerzas ucranianas retomaran Kherson en noviembre y los rusos comenzaran a bombardear la ciudad desde lejos. La Sra. Alfiorova se acostumbró tanto que aprendió a medir el peligro por los sonidos en el aire.
«Si escucho un silbido, puede ser bastante lejos», dijo. “Si silba, sé que no es para mi alma. Pero cuando es un estruendo, te das cuenta de que va a aterrizar bastante cerca.
En marzo, dice, un proyectil explotó tan cerca que pensó por un momento que podría ser el final. Pero ella sobrevivió.
El martes, cuando las explosiones estallaron nuevamente alrededor de las 4 a.m., pensó que era solo la llamada de atención habitual de Kherson. No era. “Los vecinos estaban gritando”, dijo.
Mientras las calles desaparecían bajo una marea de agua, los coches de policía comenzaron a patrullar con altavoces para advertir del creciente peligro. Evacuar, los residentes han sido invitados.
“Revisé los canales de Telegram, hablé con vecinos y amigos y decidí ir”, dijo Alfiorova. Ella y su hijo, Oleh, de 23 años, corrieron a recoger documentos importantes, algunas posesiones preciadas y sus dos gatos, Biusia y Miusia, que colocó en jaulas de cartón.
Pero cuando intentaron salir de su barrio, se reanudó el bombardeo, obligándolos a refugiarse en un sótano. No fue hasta que se calmó que pudieron llegar a la estación.
«Cuando nos fuimos, nos dimos cuenta de que habíamos olvidado todo nuestro dinero», dijo Alfiorova. Pero había equipos de voluntarios de una multitud de agencias de ayuda en la estación para ayudarla.
Comprobó con amigos que se quedaron atrás y cree que tomó la única decisión que podía, sin importar lo difícil que fuera. «El nivel del agua es tan alto ahora que la gente puede nadar», dijo.
Se describieron escenas similares en Antonivka, a unas 40 millas río abajo de la presa destruida.
Una residente de la ciudad, Hanna Zarudnia, de 69 años, dijo que pasó la noche en un búnker subterráneo debido a los fuertes bombardeos. «Alrededor de 10 casas resultaron dañadas», dijo. «Los techos han sido destruidos».
Entonces tomó forma un nuevo horror.
«Antonivka estaba rodeada de agua por todos lados, estábamos en una isla», dijo. “Tengo fotos, videos: carreteras, un estadio, una escuela se han inundado, todo se ha hundido bajo el agua”.
Ucrania y Rusia se han culpado mutuamente por la voladura de la represa, una estructura crítica cuya ruptura puso en peligro a miles de personas río abajo.
Zarudnia se burló de la idea de que Ucrania había volado su propia represa y recordó que se habían hecho afirmaciones similares sobre los ataques en Kherson, donde una vez vivió bajo ocupación. «Yo lo presencié», dijo.
No tiene dudas de quién bombardeaba su casa semana tras semana en ese entonces, dijo, y ahora nadie sabe quién voló la represa.
