Charles Michel (Namur, Bélgica, 48 años) ganó las elecciones europeas con una calma inusual en comparación con la celebración del extremismo. Frente a las alertas que lanzan otros dirigentes, esta política liberal está ahí para los encuestadores y está convencida de que las fuerzas europeas mantendrán el ritmo en la próxima legislatura comunitaria. Pero para expresar este deseo, el director del Consejo Europeo (la institución que colabora con los gobernadores de los países miembros) debe averiguar si es apropiado no interactuar con las fuerzas ultra del ecosistema europeo. Se expresa mucha más rotundidad sobre la guerra en Gaza. El ex ministro belga declaró a Israel que tiene derecho internacional y que podría tener «consecuencias» por el hecho de la asociación que regula la relación del bloque comunitario con este país. Michel, de visita en España es este joven para reunirse con el presidente Pedro Sánchez, recibe a EL PAÍS poco antes de poner rumbo a La Moncloa.
Pregunta. Macron dice que Europa ahora es mortal. ¿Percibe este riesgo por primera vez en su vida en las elecciones europeas?
Respuesta. Estamos en un mundo donde las deficiencias quedan expuestas. Pero la UE tiene ventajas y ventas. Soy optimista –realista, pero también optimista– y tengo conciencia política en los 27 países esenciales: hay que fortalecer el proyecto europeo para resistir y poder influir en el mundo. No es suficiente. Quiero aplicar el método. Y mi artículo trabaja por la unidad de este proyecto, único en la historia.
PAG. Durante las elecciones europeas de 2019, fue necesario alertar del aumento del extremismo. ¿Por qué la situación actual es la más crítica?
A. Por tanto, hay un análisis muy pesimista. Después de eso, la lectura mostró que las fuerzas europeas habían resistido bien, que el Parlamento Europeo estaba claramente dominado por partidos que abogaban por la integración y los valores. Hay que mantener la calma. Los ciudadanos incluso creen que la UE aporta estabilidad. Sin que la UE corra el riesgo de dividir el continente tras la guerra de Rusia contra Ucrania. Y con los proyectos conjuntos de solidaridad y reversión del covid vimos. Espero que podamos formar una mayoría a favor de la integración europea y el apoyo a Ucrania.
PAG. ¿No espera entonces que el extremismo sea objeto de diferentes estudios y sondeos?
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A. No quiero alterar la mirada. Ver las sondas. Pero con las investigaciones el Brexit no se produjo. Con las investigaciones, Trump no era presidente de Estados Unidos. Mi experiencia es que los hallazgos suelen ser equívocos.
PAG. Fuimos uno de los primeros líderes europeos en unirnos, desde 2014, a una formación popular, el N-VA. [el partido nacionalista de Flandes], en el Gobierno belga. ¿Esta experiencia contribuyó a normalizar el fenómeno?
A. Rebato que el N-VA es un partido populista o extremista. Es un partido para quienes emprenden reformas estructurales. Este gobierno se enfrenta a la mayor ambigüedad de la integración europea, el multilateralismo, una política migratoria a la vez corporativa y muy humana…
PAG. Pero precisamente, las diferencias entre migración y ruptura con el gobierno.
A. Esto debería darme coherencia personal. Todos coinciden en que Bélgica debe defender un mecanismo para una migración regulada y ordenada.
PAG. La migración está ahora inflamada por la opinión pública y la respuesta europea parece ser consecuencia de la política. ¿No tienes respuesta a estas fuerzas extremistas?
A. Europa ha progresado. Aceptamos el pacto migratorio, que significa más solidaridad entre los europeos durante los años de bloqueo. Y comenzamos a hacer lo que decidimos hacer: cooperar con terceros países para ayudar a abordar las causas de la migración. Y lo que es muy importante: ya tenemos claro que hay que trabajar en los canales de migración legal. Hay que es consistente. Si somos empresas para luchar contra la migración irregular y el modelo de negocio de los traficantes, al mismo tiempo han abierto canales legales.
PAG. Pero hay muchos menos compromisos con esta opción, es menos visible.
A. No, no lo estoy comparando. Desde que el Consejo Europeo dio sus orientaciones ha acelerado el camino para identificar los caminos [de migración legal] para estudiantes, emprendedores o personas que quieran formarse y regresar a sus países para contribuir al desarrollo.
PAG. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, abrió la puerta de un solo sentido con algunas fuerzas extremistas. ¿Cuál es su posición, y la de los Liberales, al respecto?
A. Mi periódico es el guardián de la unidad de la UE. Esperamos los resultados de las elecciones, no podemos anticiparlos.
PAG. Pero con su experiencia como presidenta del Consejo Europeo, ¿es la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, alguien con quien pueda dialogar?
A. Sin poder personalizar, constatamos que durante mi mandato hemos tenido que afrontar tormentas, en principio las dificultades para mantener la ambición climática, luego la covid, que desestabilizó el mundo, y luego la guerra en Ucrania y en Oriente. Todos estos temas eran potencialmente muy divisivos. Cada día existe el riesgo de que la UE implosione. El Consejo apoyó el cemento que garantizaba la unidad europea.
PAG. ¿Existe injerencia rusa en las elecciones europeas?
A. Sabemos que Rusia ha decidido dificultar todos los procesos electorales porque tienen que ver con la democracia, con la legitimidad: todo lo que Rusia odia. Probablemente habrá interferencias. Pero somos mucho más realistas que otras veces, somos los mejor preparados. Hemos decidido cargar todos nuestros servicios nacionales [electorales] cooperar en la medida de lo posible para detectar, prevenir e informar a los electores.
PAG. Respecto a Ucrania, ¿es realista pensar que la UE integrará a un país en guerra, con todos los desafíos que afrontamos?
A. Sin duda es un desafío, no el menor. Pero es una decisión geopolítica, estratégica y deliberada. En Ucrania tenemos un deseo muy fuerte de realizar las reformas necesarias. Europa será más fuerte en la medida en que crezca. Tengo problemas financieros y políticos, pero estoy seguro de que encontraremos soluciones. Esperamos que Ucrania no esté en guerra cuando tomemos la decisión. [de que se incorpore a la UE].
PAG. ¿Tienes la idea de enviar instructores europeos a tu propio país?
A. No me permitan comentar públicamente los detalles de esta propuesta. Las ideas para ayudar a Putin no tienen sentido en lo que respecta a nuestras diferencias y no tenemos diferencias que hacer.
PAG. Había una línea roja y cada vez hablábamos más de ello.
A. Cada vez que hubo un debate sobre Ucrania, adoptó una posición maximalista. Y me dejaron atrás la razón. Cuando decidimos no tomar decisiones con las decisiones que adoptamos, varias semanas después lo hemos adoptado. Vimos los tanques, los cazas, los misiles de gran altitud. Queremos defender los intereses de nuestros ciudadanos. En Ucrania sólo es cuestión de generosidad; Está en interés de la UE que no tolerará una victoria de Rusia.
PAG. ¿Qué está pasando en Gaza como si fuera un genocidio?
A. También tomo nota del lenguaje de las instituciones de justicia internacional, que habla del riesgo de genocidio. Europa confía en la justicia internacional que llegó a Nuremberg. Pero más aún, la guerra que se está gestando, que inmediatamente aumenta la temperatura. Es difícil porque la UE tiene sensibilidades diferentes, pero debemos encontrar la solución de dos Estados. Para ello, los palestinos necesitan hacer las reformas necesarias y presionar a Israel para que el gobierno israelí haga todo lo posible para complementar la opción de que los palestinos tengan más autoridad, credibilidad y legitimidad. Las finanzas bloqueadas por Israel no se permiten a la Autoridad Palestina para los servicios necesarios a la población palestina. Hay que aceptar volver a la solución de dos Estados.
PAG. Israel dice que la guerra será larga. ¿Eres realista en la cima del fuego?
A. No podemos retirarnos. Por un lado, algunos miembros de Israel, que es un país democrático. Además, tenemos un vínculo de asociación que prevalecería sobre el respeto del derecho internacional. Soy parte en este debate sobre el hecho de la asociación, [Josep] Borrell decidió preparar e involucrar a los israelíes en un diálogo en el que podríamos tener dudas muy serias sobre el cumplimiento de esta cláusula de acerdo. Si este no es el caso, tendrás que sacar consecuencias.
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